Empathie ist nicht mit „Mitgefühl“ oder gar mit „Mitleid“ zu
verwechseln. Jemand kann empathisch und vollkommen mitleidslos sein.
Das hat auch damit zu tun, dass Empathie eine stark rationale
Komponente hat. Sie setzt kulturelle und soziale Kenntnisse voraus,
anders als das Mitgefühl oder das Mitleid. Hierbei handelt es sich um
intensive Gefühle. Die jedoch beziehen sich immer auf konkrete
Individuen. Die Reichweite ist also limitiert. Ehrliches Mitgefühl ist
auf das engere soziale Umfeld jedes Einzelnen beschränkt.
Selbst der angeblich so sanftmütige Jean-Jacques Rousseau stellte
daher trocken fest:
„Es ist uns nicht gegeben, von den Unglücksfällen
bei den Tataren oder in Japan ebenso berührt zu werden wie von dem, was
einem europäischen Volk zustößt.“
War Rousseau Rassist? Mitnichten, er war Realist. Gefühle sind
Nahbereichssensoren. Sie werden durch Reize der unmittelbaren Umgebung
ausgelöst. Insbesondere Mitgefühl ist auf sinnliche Eindrücke angewiesen
– und auf kulturelle, besser noch genealogische Nähe. Das mag hässlich
klingen. Für ein Wesen, dessen Psyche eher für das Leben in Kleinsippen
ausgelegt ist als in globalisierten Massengesellschaften, ist das
allerdings nicht verwunderlich.
Elektronische Massenmedien simulieren Nähe. Sie schaffen eine
paradoxe Situation: sinnliche Eindrücke von fernen Ereignissen. Darauf
ist unser archaisches Emotionsmanagement nicht vorbereitet. Wir stehen
vor zwei Möglichkeiten: Entweder wir folgen dem sinnlichen Eindruck und
haben Mitleid mit jedem leidenden Wesen, auf das eine Kamera gehalten
wird. Das überfordert uns emotional.
Sinnliche Eindrücke müssen daher in den Medien dosiert werden, um den Betrachter nicht zu befordern.
Weblink:
Nietzsche hatte recht - www.cicero.de
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